Veličanstveni poklon megaterije: opis

Prije milion godina, beskrajni zemaljski prostori pripadali su životinjama čiji izgled moderni čovjek teško može zamisliti, jer su odavno umrli, ostavljajući iza samo ostatke kojima naučnici teško vraćaju svoj izgled i navike. Jednom davno, usred zelenih koža Južne i Severne Amerike, gigantski pokolji megaterije su se okružili. Velike životinje veličine dva slona gajile su sočne lišće sa vrhova drveća. Veliki pokolj je bez poteškoća izvukao zelenilo, uzdiže se u zadnje noge. Moderni saveznik ovog giganta izgleda u poređenju sa njim malu grudnu krznu koja visi iz grana drveta.

Nalazi istraživača i otkrića naučnika

Po prvi put su španski kolonisti otkrili ostatke džinovskog seljaka 1789. godine u Argentini, u blizini Buenos Airesa. Stanovnici stanovnika Patagonije smatraju da kosti pripadaju ogromnom krtu. Prema lokalnoj legendi, jednog dana je izašao iz zemlje i ubio je sunčeva svetlost.

Viceroy španske kolonije markiza Loreta odmah je poslao kosti u Madrid. U glavnom gradu, naučnik Jose Garriga proučavao je ostatke "krtice". Već 1796. objavio je naučni rad u kojem je opisao drevnu izumrle životinje.

Garriga ga je uporedio sa slonom, jer veličina južnoameričke zveri uopšte nije bila inferiorna mu. Međutim, noge sa ogromnim stopalima bile su duže i teže od slonova, a oblik lobanje, kao što je naučnik primetio u svom radu, ličio je na glavu krhotine.

Zbog svoje impresivne veličine, životinja je nazvana "megateria", što znači "ogromna zver". Tako ga je nazvao prirodnjak Georges Cuvier, gledajući slike skeleta koje su Španci poslali Pariškoj akademiji nauka. Francuski naučnik, poput Jose Garrigue, naučio je u nepoznatu životinju predak savremenog pokojnika.

Opšte uzbuđenje oko izumrle životinje

Nalazi istraživača i otkrića naučnika postali su pravi osećaj u Evropi. Tada je veliki nemački pesnik IV Gete posvetio čitavom eseju velikanskom mrlju. Muzeji koji su dobili skelet, bili su spremni da daju svoj godišnji budžet. Kralj Španije, Karlos IV, zatražio je odvesti ovu životinju u Madrid. I vladaru nije bilo stalo da li je živ ili mrtav. Naivno je verovao da se Novi svet, kako je tada nazivao Amerika, još uvek naselio megacitetima.

Uzbuđenje oko njih nije preminulo do sredine XIX veka, kada su pronađeni ostaci dinosaurusa. Tokom ovog vremena u Patagoniji, posetili su mnogi istraživači. Pored kostiju megaterije, pronađeni su i tragovi na blatnim obroncima rijeka, prljavštine, ostataka kože i kose u pećinama. Zbog hladne i suve klime Patagonije, ostaci su dobro očuvani, što je paleontologima omogućilo ne samo da s vremenom ponovo stvaraju pojavu drevne zveri, već i da opišu njegove navike i ishranu.

Pojava ogromnog megatrijskog ljeta

Veliki pljusak megatrera dostigao je visinu od tri metra. Štaviše, rast životinje se udvostručio kada se podigao na zadnje noge. Džinova zver koja teže četiri tone na ovom položaju bila je dvostruko veća od slona. To se delimično zasniva na dužini prtljažnika, koji je bio šest metara.

Megaterija je bila prekrivena gustom vunom, a ispod nje je bila izuzetno gusta koža. Koža džinovskog sjaja ojačala su male pločice kostiju. Takav pokrivač je učinio megateriju skoro nepovratnim. Šteta mu nije mogla da izazove čak i takvu opasnu zveru kao tigar sa sabljama.

Dzinovski pokolj imao je široku karlicu, snažne šape sa srpskim kandžama, dužine od 17 cm i izuzetno debeo rep koji je stigao do zemlje.

Glava životinje se razlikovala u malim veličinama u poređenju sa masivnim tijelom, a njena njuška imala je izduženi oblik.

Kako su se džinovski lenjivači pomerili?

Megateria se nije penjala na drveće poput svog savremenog potomka. Drugi Čarls Darvin, koji je pregledao svoje posmrtne ostatke u XVIII vijeku, primetio je ovu osobinu životinje u jednom od svojih radova. Zamišljao je apsurdnu ideju o postojanju biljaka sposobnih da izdrže takav gigant.

U istraživanju posmrtnih ostataka Darvina iz Patagonije u Englesku, učestvovao je i profesor Richard Owen. Bio je onaj koji je predložio da megaterijum krene oko zemlje. Kada je hodao ogroman pokvarač kao savremeni antitejder, nije ležao na celoj nozi, već na ivici, kako ne bi se držao kleme na zemlji. Zbog toga je polako i pomalo nervozno kretao.

Savremeni naučnici kažu da megaterium može hodati na zadnjim nogama. Prema tome, biomehaničke studije koje je proveo A. Casin 1996. godine pokazalo je da struktura skeleta dopušta da se džinovski pokolj kreće samo na njih. Međutim, ispravnost ove zveri ostaje do danas sporno pitanje u svetu nauke.

Karakteristike hranjivosti megacities

Megaterium je pripadao nekompletnom zupčanom sisaru i hranjen uglavnom vegetacijom. Struktura njegove gornje vilice pokazuje da zver poseduje dugu gornju usnu impresivnih dimenzija, karakteristična za herbivorousne predstavnike životinjskog svijeta.

Ogromni zemaljski pokolj je ustao u zadnje noge, povukao grane greda prema njoj, otrgnuo sočne lišće, a takođe i mlade pucao i pojeo ih. Njegova široka karlica, masivne noge i debeo dug rep služili su mu kao podrška i dozvolili mu da se, bez ikakvog napora, podiže zelenilom. Do nedavno su naučnici bili sigurni da je lutk izvukao lišće sa neobično dugim jezikom. Međutim, savremena istraživanja pokazala su da je struktura njegove vilice spriječila stvaranje mišića koje ga mogu držati.

Pored listja drveća, megaterija je takođe konzumirala korenovske usjeve. Otrgnuo ih je ispod zemlje, koristeći svoje dugačke kandže.

Može li megaterija biti predator?

Megaterium bi mogao biti delimično mesožderan. Naučnik M. S. Bargo je 2001. godine sproveo studiju zubnog aparata velikanskog mrlja. Pokazalo se da je jedo ne samo povrće, već i mesnu hranu. Korijeni zuba životinje su bili triangularni i dovoljno oštri na ivicama. Uz njihovu pomoć, džinovski pokolj je mogao žvakati ne samo lišće, već i meso. Možda je doprineo raznolikosti na svojoj ishrani, jedenju mrlje, izbora plena od grabljivaca ili samog lovljenja.

Megaterium je imao prilično kratke laktove, zbog čega su joj prednji krajevi postali neobično agilni. Slična karakteristika su uglavnom mesoređane životinje. Dakle, megaterijum poseduje dovoljno snage i brzine napada, na primjer, gliptonta. Pored toga, rezultati biomehaničke analize pokazali su da se njegove ogromne kandže mogu koristiti kao oružje u bitkama sa drugim životinjama. Ipak, mnogi naučnici smatraju da je mesojedi ovog zveri izuzetno sumnjičav.

Način života starog zveri

Bez obzira da li su megateri bili agresivni ili ne, nije imao neprijatelje. Prolazak kroz šume i polja masivna životinja mogla je, bez straha za svoj život, danju i noću.

Veliki psioci, prema mnogim naučnicima, udaljili su se u male grupe. Postoji i suprotna tačka gledišta, prema kojoj su ove životinje bile usamljene i posećene u osamljenoj pećini odvojeno, a supružni ljudi su bili jedni pored drugih samo tokom parenja i odgajanja potomaka.

Kada je bilo megastroja i gde su živeli?

Kao što je pokazano radiokarbonskom analizom posmrtnih ostataka, sadašnji izumrli sisari su se pojavili na Zemlji pre oko dva miliona godina, tokom perioda Pliocena. U početku, džinovski krhotinci su živeli na livadi i šumskim delovima Južne Amerike. Kasnije su uspeli da se prilagode i teritorijama sa sušnom klimom. Istraživači koštanih životinja našli su ne samo u Argentini, već iu Boliviji, Peruu i Čileu. Neki od megatrika su navodno preselili u Severnu Ameriku. To potvrđuju ostaci velikanskih krvi otkrivenih na kontinentu.

Mogući uzroci izumiranja drevnih životinja

Ove fosilne životinje su preživele Pleistocen i umrle su pre oko 8.000 godina. Razlog za to je zašto se naučnici i dalje raspravljaju. Mnogi veruju da životinje ne mogu tolerisati klimatske promjene. Međutim, činjenica da su se megatrendi uspješno prilagođavali novim uslovima hiljadama godina dokaz su još jedan razlog za njihovo izumiranje, naime, pojavljivanje na kopnu čoveka koji je nemilosrdno iscrpljuo ogorčene gigante i lovio svoje kože. Možda, zbog predaka drevnih Indijaca, megaterija je nestala. Međutim, oštar pad populacije i kasniji nestanak vrste mogu odmah uticati oba faktora.

Legenda o preživljavanju megaciteta

Sa naukom u debati ulazi legende da je džinovska zver, koja je još jednom otkrila Špancima, istražujući Novi svet, još uvek živa. Kao mitski snežak, krije se od ljudi. Govori se da su se džinovski lenjaci smestili u podnožju modernih Andi. Naravno, verzija koja drevna izumrla životinja još uvek prolazi kroz proširenje Južne Amerike nije uverljiva, ali ova romantična ideja osujećava ljudsku maštu i primorava ih da traže nepobitan dokaz sopstvene istine.