Ekonomske veze između različitih država se razvijaju i razvijaju dugo vremena. Danas mnogi ljudi, počevši od studenata i završavajući penzionere, lako rade pod pojmovima "međunarodna ekonomija", "kriza", "bruto domaći proizvod". Međutim, bilo je vremena kada svi ovi koncepti i definicije nisu postojali. Ekonomska saradnja između zemalja smanjena je na jednostavnu razmjenu roba. U Kini su proizvedene svilene tkanine, a proizvedeni su u Centralnoj Aziji. U Evropi, minirano srebro i topljeni drugi metali. Ovde su sagrađene najhitnije brodske jedrilice, koje su se takođe koristile za trgovinu sa "zemljama u inostranstvu" i za vođenje vojnih operacija.
U određenoj fazi razvoja ljudske civilizacije verovalo se da je međunarodna ekonomija neki broj nacionalnih ekonomskih sistema koji razmjenjuju robne proizvode među sobom . Španija je snabdevala vinu i voću Engleske, a zauzvrat je primila statve i parne mašine. "Igre razmene", kako jedan poznati istraživač razvoja trgovinskih odnosa naziva ovaj proces, potiče iz antike i nastavlja da funkcioniše u sadašnjem vremenu. Naravno, savremena međunarodna ekonomija je kompleksan i višestruki sistem, koji je potpuno drugačiji od svog prognitelja.
U tom kontekstu, treba napomenuti da su očuvana neka osnovna načela. Samo razmena dobara se pojavljuje na razne načine. Danas, svaki građanin Evropske unije ima mogućnost da kupi potrebnu stavku ili složen proizvod za domaćinstvo direktno od proizvođača, koji se teritorijalno nalazi u Kini. Takva internacionalizacija ekonomije postala je moguća u vezi sa pojavom i brzim razvojem informacionih tehnologija. Na ovo treba dodati da ovaj pojam ne znači samo trgovinu roba, patenata, mašina ili finansijskih sredstava.
Karakteristična karakteristika koja razlikuje trenutnu situaciju je prilika da svaka osoba ne samo da kupuje robu na ovaj način, već i da pronađe posao van države čiji je državljanin. Mehanizmi ove vrste nikada nisu obezbedili međunarodna ekonomija pojedinca u istoriji. Postoje osnove da se kaže da takvi procesi oslanjaju temelje nacionalnih država. Ali, sa druge strane, im se daje mogućnost sticanja novih tehnologija, ažuriranje postojećih preduzeća i stvaranje novih, čime se poboljšavaju životni standardi njihovih građana.
Česta pojava danas su zajednička ulaganja. Istovremeno, pojavljivanje transnacionalnih korporacija zabeleženo je pre više od sto godina. Posebnost takve kompanije je da se njegova nacionalnost ne može utvrditi. Njegove strukturne jedinice su postavljene, figurativno govoreći, na svim kontinentima. I gornji primjeri ne iscrpljuju listu karakterističnih karakteristika koje je međunarodna ekonomija stekla danas. Proces njegovog razvoja nastaviće se iu budućnosti.